A Academia Real Espanhola (RAE) define: LATINOAMÉRICA. Nome que inclui todos os países do continente americano em que se falam línguas derivadas do latim (espanhol, português e francês), por oposição à América anglófona. O nome América Latina também está correto. Para se referir exclusivamente aos países de língua espanhola, é mais correto utilizar o termo específico Hispanoamérica. Ou, se o Brasil, um país de língua portuguesa, estiver incluído, o termo Ibero-América. Deve ser sempre escrita como uma única palavra, de modo que grafias como América Latina ou Latino-América não são corretas. O seu gentílico é latino-americano.
O que hoje conhecemos como América Latina nem sempre foi chamado assim. Nos tempos aborígenes, os povos originários chamavam as terras que habitavam por diferentes nomes, embora pareça que não tinham ideia do continente como uma unidade geográfica. Por exemplo, os Cuna, que viviam e ainda vivem na Terra Firme, nos atuais territórios do Panamá e da Colômbia, chamavam-lhe Abya Yala, ou seja, “terra em plena maturidade”.
Durante a época colonial, o Império Hispânico nas Américas ainda era chamado de Índias ou Novo Mundo. Também era frequentemente designado por América Espanhola, para o distinguir dos domínios de outras potências coloniais europeias. Na Espanha, os crioulos eram chamados de americanos, apesar de insistirem que não possuíam uma gota de sangue aborígene. No final do período colonial, a discriminação a que os crioulos tinham sido sujeitos e a sua tendência para tomar o poder político, que lhes tinha sido negado, levou-os a uma crescente consciência de serem “americanos”, distintos dos “peninsulares”, e a procurarem meios de alcançar um governo autónomo no âmbito do Império.
A utilização do termo “América Latina” esteve sempre associada a críticas, observações e refutações. Há três posições possíveis:
- Em primeiro lugar, há quem defenda o termo como uma forma de identidade e unidade face à “América anglo-saxónica”. Defendem o ponto de vista crioulo, longe da coroa espanhola, livre e independente. Que nasceu da crise de raças e da Independência;
- Em segundo lugar, temos os detratores, que defendem que o termo nasceu com a França de Napoleão III e as suas intenções em relação às antigas colónias espanholas e em “modo de guerra” contra a potência americana nascente e a sua Doutrina Monroe (1823). Michel Chevalier é referido como o criador do conceito de América Latina, pois no seu livro “Des intérêts matériels en France” sublinha a importância de criar uma “América Latina” que contraponha o termo “América Hispânica”, até então amplamente aceite e difundido.No entanto, antes de avançarmos, vale a pena perguntarmo-nos:
SERÁ QUE O CONCEITO DE AMÉRICA LATINA É REALMENTE UMA IDEIA FORMADA, FORJADA E DESENVOLVIDA PELOS IDEÓLOGOS IMPERIALISTAS DE NAPOLEÃO III, COM MICHEL CHEVALIER À CABEÇA?Antes de ser um neologismo ou um conceito, a “América Latina” foi uma ideia que evoluiu de fato e ao longo do tempo.
Já em 1836, Michel Chevalier afirmava no seu livro “Lettres sur l’Amérique du Nord” que a “Civilização” moderna tem uma dupla raiz, simultaneamente complementar e contraditória: a tradição romana e a tradição germânica. Assim, o futuro da sociedade e da “Civilização” está de novo em jogo, mas agora num novo espaço chamado “América”, onde as duas tradições mencionadas coabitam e se confrontam de novo. Assim, para Chevalier, existem duas “civilizações” ou culturas complementares mas antagónicas no continente americano. Uma era saxónica e protestante, laboriosa, branca, apegada e respeitadora das instituições que estava a criar, mas discriminando e rejeitando tudo o que fosse diferente de si, desprezando outras culturas e com um claro destino manifesto; a outra América era latina, católica, mestiça, europeia mas ao mesmo tempo bárbara (o Facundo de Sarmiento), sem reconhecimento nem respeito pelas fracas instituições que estavam a se formar, mas sem medo do outro, e desejosa de o conhecer, confrontar, ensinar e aprender com ele. É uma ideia muito romântica da latinidade contra uma ideia muito pragmática do saxão.Nestes escritos, Chevalier fala das raízes “latinas” do continente e dos grandes benefícios que o seu país (a França) poderia obter no México, daí a ideia de desvincular o passado hispano-americano e de introduzir o conceito de “latino” para legitimar a conquista francesa.
No entanto, nunca utiliza o termo “América Latina” ou similar. Em vez disso, utiliza uma ideia mais antiga, que vem da época colonial.Desde 1860 e praticamente até aos nossos dias, o termo “América Latina” é considerado uma invenção francesa, criada e promovida pelos ideólogos imperialistas de Napoleão III, para justificar o seu interesse em estabelecer um império no México. Com efeito, o termo, enquanto tal, foi antes de mais nada, utilizado por um “latino-americano”.
O primeiro autor a juntar as palavras “América” e “Latina” no mesmo termo foi o filósofo e político chileno FRANCISCO BILBAO, em 22 de Junho de 1856, numa conferência em Paris, na qual leu o seu texto “Iniciativa das Américas: Ideia de um Congresso Federal das Repúblicas“, e citou:
“Eis um perigo. Quem não o vê, renuncie ao futuro. Há tão pouca consciência de si, tão pouca fé no destino da raça latino-americana, que esperamos que a vontade dos outros e que um gênio diferente organize e disponha do nosso destino? “
E depois diz:
“Mas a América vive, a América latina, saxônica e indígena protesta, e toma a si a tarefa de representar a causa do homem, de renovar a fé do coração, de produzir, em suma, não repetições mais ou menos teatrais da idade média, com a hierarquia servil da nobreza, mas a ação perpétua do cidadão, a criação de uma justiça viva nos campos da República.”
Ao lado deste escritor, houve outros autores de origem americana que também se debruçaram sobre a ideia de América Latina. Estamos a nos referir ao dominicano Francisco Muñoz del Monte e ao colombiano José María Torres Caicedo, este último também considerado o primeiro hispano-americano com uma consciência histórica do pensamento latino. Isso porque ele usou o termo “América Latina” em 1856. Até 1855, Torres Caicedo havia utilizado os termos “América espanhola” ou simplesmente “América”.
Só em 1860 é que o termo “América Latina” volta a ser utilizado na Europa.
A aceitação e a difusão do nome América Latina ocorreram num contexto histórico em que se sentia a frustração causada pelo tratado com o qual o México perdeu grandes territórios para os Estados Unidos e em que crescia a rejeição da aventura centro-americana de Walker.
Entendemos que o termo “América Latina” foi utilizado pela primeira vez, alternada e simultaneamente, por Francisco Bilbao e Torres Caicedo em 1856 e não, como o mito quer fazer crer, pelos ideólogos de Napoleão III em 1860. É verdade que tanto Chevalier como Poucet já tinham utilizado o termo, e de fato há uma reflexão profunda sobre ele em ambos os autores, mas são casos isolados e o seu impacto é altamente discutível.
No entanto, é graças a Napoleão III que, a partir de 1870, o termo “América Latina” se tornou quase universalmente aceite. A influência francesa na extensão e no uso do termo é, portanto, reconhecida. Mas isso não teria sido possível se os próprios latino-americanos não tivessem sentido a necessidade de se intensificar e de se autodeterminar. O nome “América Latina” difundiu-se muito rapidamente, não só porque preenchia um vazio, mas também porque o nome o ligava à “latinidade”, um paradigma que circulava então na França como expressão da modernidade e desafio ao predomínio anglo-saxônico. - Finalmente temos a terceira posição: que nos diz que “latino-americano” não inclui o aborígene, nem inclui o descendente do escravo africano. Porque nenhum dos dois tem a sua origem na cultura ou na língua latina ou europeia. De costas para a realidade mestiça, indígena e afro, os grupos crioulos dominantes sentiam-se “latinos”, ou seja, herdeiros da civilização mediterrânica e cristã.
O indigenismo desenvolveu-se a partir da década de 1920. Começou no México pós-revolucionário e também surgiu cedo no Peru, surgindo como um questionamento dos projetos e da identidade nacionais e como um convite à ação empenhada.“O indigenismo surgiu primeiro como um movimento literário que idealizava o império inca…”
mais tarde,
“foi também entendido como a construção de uma nova identidade nacional cujo centro era a cultura indígena de origem pré-colombiana que tinha sobrevivido a séculos de adversidade”. (Carlos Contreras e Marcos Cueto, Historia del Perú contemporáneo, 2007).
Pensadores, escritores como Manuel González Prada, José Antonio Encinas e Luis Eduardo Valcárcel, José Carlos Mariátegui, refletem sobre a comunidade indígena como a base da sociedade histórica e como o eixo da sociedade do futuro. Os indigenistas sacudiram a identidade da América Latina, mas não deram prioridade a uma discussão sobre o seu nome. Outro pensador peruano, por outro lado, abordou a questão indígena de um ponto de vista social e político e propôs um nome. Víctor Raúl Haya de la Torre estabeleceu que o problema do índio não era racial, mas socioeconômico, não por ser racialmente inferior, mas por pertencer a uma classe explorada pelas classes dominantes locais e pelo imperialismo. Esta realidade não é apenas do Peru, mas de toda a “INDOAMÉRICA” e, para isso, promoveu a Ação Popular Revolucionária Americana (APRA).
CONCLUSÕES:
De fato e na realidade concreta, o conceito de latino, e mais concretamente o termo “América Latina”, não convinha, e ainda não convém nem convence, a grandes partes do continente, para além do território saxão, por exemplo, das comunidades indígenas que não eram de todo latinas, ou dos territórios franceses que não pareciam pertencer a nenhuma das duas grandes “Américas”, ou ainda de todas as populações de origem africana que já viviam no continente desde então.
A delimitação exata da região é variável e pouco clara. Em todos os casos, agrupa países cuja língua oficial é o espanhol ou o português. Alguns incluem países francófonos como o Haiti, mas se debate a inclusão de Belize (um país anglófono, mas com uma forte presença da língua e cultura hispânicas), das regiões francófonas do Canadá, dos Estados e possessões de língua espanhola dos Estados Unidos, especialmente Porto Rico e as Ilhas Virgens Americanas, e dos territórios franceses nas Américas e no Caribe (Guadalupe, Guiana Francesa, Martinica, São Bartolomeu e São Martinho) também é debatida.
Na segunda metade do século XX, o nome América Latina foi definitivamente estabelecido. Foi assim que o subcontinente passou a ser conhecido nos países que o constituem e na cena mundial. A partir dos anos 50, com o impulso gerado pelos trabalhos da CEPAL, desenvolveu-se uma tendência para a integração regional. Esta tendência ultrapassou as declarações de afinidade entre países para propor a cooperação econômica e a formação de uma união aduaneira e de um mercado comum, seguindo o exemplo do processo de integração europeia em curso. Em 1960, vários países latino-americanos assinaram o “Tratado de Montevidéu”, ao qual se juntaram outros. Foi assim criada a Associação Latino-Americana de Comércio Livre (ALAC).
Hoje em dia, o nome América Latina é um patrimônio comum e até um recurso de marketing e de expansão comercial.
Mas para além de todas estas objeções, críticas e controvérsias, a verdade é que a palavra “América Latina” e “latino-americano” preenchem o vazio deixado pelo colonialismo e dão forma a uma unidade cultural continental unida pela história, pela língua, pelos costumes, pela religião e até pela política.
Talvez “América Latina” não seja o melhor e mais amplo dos termos, talvez não seja tão “inclusivo” como todos gostariam que fosse. Mas é, sem dúvida, o termo que nos deu unidade e identidade. A partir do termo, fala-se também de um “destino comum”, de uma necessidade de aliança face a um mundo globalizado que ultrapassa todas as fronteiras.
Talvez as palavras “América Latina” sejam o mais próximo que temos da ideia de unidade de San Martín e Bolívar.
FONTES:
– Enrique Ayala Mora – “El origen del nombre América Latina y la tradición católica del siglo XIX”- (2012) Universidad Andina Simón Bolívar Quito, Ecuador
– Rubén Torres Martínez – “Sobre el concepto de América Latina ¿Invención francesa?” (2016) Cahiers d’études romanes
– Francisco Bilbao Barquín – Iniciativa de la América – Idea de un Congreso Federal de las Repúblicas (1856)
– https://es.wiktionary.org/
– https://es.wikipedia.org/
– https://www.rae.es/
Texto original: Esto es Historia