As viagens de Alexandre, o Grande

No século IV a.C., um jovem rei do pequeno estado da Macedônia partiu, aos 22 anos, numa grande expedição à Ásia, onde, no espaço de uma década, destruiu e conquistou o maior império que o mundo alguma vez tinha visto. Estendia-se por três continentes, desde a Grécia e a Albânia, a oeste, até ao Egito, a sul, e à Índia, a leste, cobrindo cerca de dois milhões de quilômetros quadrados de território. A escala desta viagem histórica imprevisível é difícil de imaginar. No entanto, com o Irã a tornar-se atualmente cada vez mais acessível aos visitantes (as principais companhias aéreas europeias retomaram os voos pela primeira vez em anos neste Verão), nunca houve melhor altura para obter uma perspectiva a esta escala, seguindo os passos de Alexandre ao longo da sua vasta e cataclísmica campanha.

A conquista de Alexandre fascinou historiadores e amantes da história durante séculos. A sua história aparece na literatura de cerca de 80 países, incluindo lugares tão distantes como a Grã-Bretanha, o Cazaquistão e a Malásia. E seu personagem está sujeito a intermináveis ​​reinterpretações: os historiadores o elogiaram de várias maneiras como um visionário, um filósofo, um líder e estrategista inspirador, um dos maiores generais de todos os tempos, um tirano severamente paranóico, um monstro sanguinário capaz de uma crueldade incrível e um megalomaníaco.

Mas talvez a parte mais estranha da história seja a sua brevidade. Após dez anos de campanha incansável, Alexandre morreu repentinamente na Babilônia (que deveria ser a capital do seu novo império), aos 32 anos de idade. Sem o seu Grande Rei, o império fraturou-se imediatamente. No entanto, a disseminação da cultura grega helenística em todo o Oriente foi o seu legado inesperado e duradouro. Mais de 70 ‘Alexandrias’ foram fundadas em todo o território, desde a mais famosa na foz do Nilo, no Egito, até ‘Alexandria Eschate‘ (Alexandria, a mais distante) no moderno Tadjiquistão, até ‘Alexandria no Indo’, no Paquistão.

Também ocorreram fusões culturais fascinantes: um sucessor grego de Alexandre, chamado Menandro I, veio a governar um reino indo-grego independente no Punjab, onde se converteu ao budismo. Esculturas de Buda durante essa época foram até retratadas sob a proteção de Hércules empunhando uma clava. E basta olhar para o estilo de templo grego dos edifícios em Petra, na Jordânia para uma ideia das influências helenísticas nos territórios árabes do Oriente Próximo. A curta mas explosiva vida de Alexandre foi certamente sentida durante séculos em todo o seu império, e ainda é sentida hoje – veja como a questão da apropriação de Alexandre é no centro da luta da Antiga República Jugoslava da Macedônia com a Grécia pela sua identidade nacional.

A campanha de Alexandre está melhor documentada na história de Ariano e na biografia de Plutarco. Atestam a rota com um bom grau de corroboração, na medida em que pode ser mapeada em relação aos países modernos que cruza. A instabilidade regional torna impossível percorrer todo o percurso ininterruptamente, mas grande parte do caminho permanece acessível ao visitante moderno. Os primeiros dois anos da campanha são facilmente explorados: o exército partiu em 334 a.C. de Pela, então capital real da Macedônia e agora no norte da Grécia moderna, atravessou a Ásia no Helesponto (os Dardanelos na Turquia), lutou os persas no rio Granicus, e desceu a costa do Egeu da Turquia e conquistou as cidades gregas sob o domínio persa.

Até agora tudo bem. No entanto, é aqui que um viajante moderno enfrentaria dificuldades: o próximo encontro de Alexandre com os persas foi contra o Grande Rei Dario III e o seu exército em Issus, uma cidade perto de uma passagem montanhosa na fronteira da Turquia e do norte da Síria. Ele então continuou para o sul através da Síria, Líbano, Israel e Palestina.

A próxima parte da campanha é facilmente visitada hoje. Após três anos de campanha, Alexandre passou pelo Egito, onde a população se rendeu a quem considerava um libertador do domínio persa. Aqui ele fez uma peregrinação pelo deserto até um oásis remoto chamado Siwa, lar do estimado oráculo do deus Zeus-Amon. O oráculo, talvez o mais influente e reverenciado do Mediterrâneo, declarou Alexandre filho do deus e, portanto, Faraó do Egito. Hoje você ainda pode visitar este remoto assentamento no deserto, situado a cerca de 30 milhas da fronteira com a Líbia. É um reino fascinante de trilhas de terra e casas de tijolos de barro, e lar de uma pequena comunidade praticamente autônoma de berberes, que orgulhosamente possuem sua própria cultura distinta e língua Siwi. As ruínas do próprio oráculo ainda permanecem entre as palmeiras deste misterioso e antigo oásis, agachado no topo de um afloramento rochoso acima da cidade.

Tendo completado com sucesso o que foi talvez o maior golpe de relações públicas da antiguidade (Alexandre foi o único faraó que realmente visitou o oráculo), os macedônios marcharam pelos desertos da Síria e da Mesopotâmia, hoje no atual Iraque, e atualmente a segunda parte mais inacessível. da campanha. Aqui os macedônios derrotaram uma enorme força persa em Gaugamela, perto de Erbil, no norte do Iraque. Esta foi a batalha decisiva da campanha, pondo em fuga o Grande Rei Dario e desencadeando o colapso completo do império persa. Alexandre entrou então numa das cidades mais antigas da civilização humana – Babilónia – a poucos quilómetros a sul da moderna Bagdad, situada ao longo do rio Eufrates.

O resto do ano viu os macedônios entrarem nas várias capitais do império persa sem oposição. A primeira cidade persa em que Alexandre entrou foi a antiga capital de inverno de Susa, localizada na parte inferior das montanhas Zagros, perto da atual fronteira entre o Irã e o Iraque. A corte aquemênida retirava-se aqui anualmente para evitar as neves das altas montanhas. Quando Alexandre regressou a Susa sete anos mais tarde, a cidade acolheu a sua luxuosa cerimónia de casamentos em massa entre a sua elite aristocrática macedónia e a nobreza persa, orquestrada numa tentativa de unir a liderança e as culturas macedónia e persa. Hoje, a pequena cidade de Shush pode ser encontrada no sítio de Susa, ostentando um castelo impressionante, um mercado movimentado e um vasto sítio arqueológico, cujo destaque é talvez o enigmático Túmulo de Daniel, sua incomum forma de pinha. pináculo girando para fora de seu telhado.

Você pode então seguir a rota de Alexandre pela rodovia imperial, uma estrada que já se estendeu desde a costa do Egeu, na Turquia moderna, até o coração da Pérsia. Você chegará ao antigo local de Persépolis, uma capital cerimonial construída por Dario I (o terceiro imperador aquemênida do império persa) na terra natal do outrora nômade povo persa. Como joia do reino, Persépolis abrigava o ornamentado palácio imperial, onde dignitários e outros funcionários eram recebidos. O poder grandioso e exuberante do trono persa estava em plena exibição aqui: construído sobre um enorme terraço semi-artificial, este extenso palácio foi adornado com esculturas ornamentadas representando o Grande Rei dos Reis recebendo tributos da vasta gama de povos sob seu governo ( o império é considerado a primeira potência mundial multicultural). Uma maravilha artística e uma arena de propaganda imperial, este local foi embelezado por sucessivos imperadores persas e já incluiu os tesouros saqueados de Atenas por Xerxes após a sua primeira invasão bem-sucedida da Grécia em 480 AEC.

As forças de Alexandre chegaram em 331 a.C. e saquearam o local, montando acampamento para vários meses de bebedeiras e comemorações. Em algum momento desta celebração, Alexandre e os macedônios destruíram todo o palácio. Permanecerá para sempre um mistério exatamente como isso aconteceu. Arriano relata que foi um movimento calculado para se vingar das invasões persas da Grécia e da destruição da acrópole ateniense, enquanto Plutarco o descreve como um momento de bravata bêbada quando uma das muitas festas com bebidas saiu do controle. Seja qual for a razão, este é um dos momentos mais devastadores da campanha frequentemente brutal de Alexandre.

As ruínas de Persépolis ficaram perdidas durante séculos sob montes de areia, até serem escavadas na década de 1930. As colunas e escadarias expostas podem ser exploradas hoje como uma viagem de um dia saindo da moderna cidade de Shiraz, uma bela e histórica cidade de poetas, rouxinóis, vinhedos, jardins esplêndidos e arquitetura muçulmana. Certamente merece alguns dias de exploração. Visite o túmulo do célebre poeta Hafez, praticamente um local de peregrinação para os iranianos modernos, bem como o santuário sagrado xiita de Sayyed Mir Ahmad, que foi morto pelo califado no século IX d.C., e é hoje um verdadeiro destino de peregrinação para os xiitas. Muçulmanos.

Depois de destruir o palácio, Alexandre passou por Pasárgada, uma antiga capital do império persa, fundada pelo primeiro imperador, Ciro, o Grande. Alexandre supostamente visitou o túmulo de Ciro aqui, para prestar seus respeitos a um companheiro conquistador e rei dos reis. O pequeno e humilde túmulo ainda existe hoje, remoto e exposto na vasta e varrida pelo vento da planície de Morghab. Não há muito mais para ver aqui. Sua simplicidade em meio à natureza selvagem é o charme deste lugar. Também é facilmente visitada a partir de uma base em Shiraz e é muito menos frequentada que Persépolis.

O exército macedônio rumou então para o norte e ocupou a cidade de Aspardana, hoje conhecida como Isfahan. Hoje é uma bela cidade com avenidas arborizadas, mesquitas com azulejos turquesa e jardins persas. Alguns de seus destaques incluem a exuberante praça central ao lado da elegante Mesquita de Sexta-Feira e o histórico bazar, um dos maiores e mais antigos bazares com teto abobadado em todo o Oriente Próximo, construído há quase 400 anos. Percorra os seus corredores e praças e admire a intricada arquitectura, as escolas religiosas tradicionais e as caravanas (uma espécie de estalagem onde os comerciantes estacionavam as suas caravanas). Para atmosfera e pura sobrecarga sensorial, esta experiência é imperdível.

A campanha de Alexandre continuou para o norte, através do planalto persa, até a última capital imperial, Ecbátana. Originalmente uma antiga capital mediana (a principal potência iraniana antes da ascensão dos aquemênidas), foi conquistada por Ciro, o Grande, unificando efetivamente pela primeira vez as potências persa e mediana em um império. Tornou-se a residência de verão da corte real devido ao seu clima fresco e vertiginoso. Quando Alexandre chegou, ele se reagrupou e mandou os aliados gregos para casa, marcando o fim da guerra helenística com a Pérsia. A partir daqui, a campanha foi verdadeiramente um assunto macedónio. Anos mais tarde, na viagem de regresso da campanha no Punjab, Alexandre e o seu exército passaram por Ecbatana, onde o seu amante e companheiro mais próximo, Heféstion, morreu, poucos meses antes da morte do próprio Alexandre.

A moderna cidade de Hamadan agora jaz neste local, e um leão sepulcral mal preservado ainda pode ser visto aqui. Acredita-se que tenha decorado a Porta do Leão que aqui existia como entrada principal da cidade, construída por Alexandre para homenagear o seu companheiro. Supõe-se que Alexandre ainda estava planejando novos projetos de construção de memoriais para Heféstion antes de ele também morrer.

Depois de ocupar as capitais do império e afirmar-se como o novo Grande Rei dos Persas, a campanha restante de Alexandre viu-o perseguir Dario, em fuga, até ao leste do Irão e ao norte do Afeganistão. Ele então continuou para o norte, até os modernos Tadjiquistão e Uzbequistão, suprimindo os governantes locais ainda leais à dinastia aquemênida. A atual Samarcanda, no Uzbequistão, fica no local de Maracanda, um dos assentamentos mais ao norte que Alexandre alcançou em sua campanha. Ele usou esta cidade como base de operações na Ásia Central durante dois anos, e foi aqui que assassinou seu companheiro Cleito num acesso de raiva embriagado. Parece que o rei estava se tornando cada vez mais paranóico, matando gradualmente todos os comandantes mais velhos da geração de seu pai para preservar seu controle absoluto do poder. Quando Cleito criticou abertamente o cada vez mais tirânico Alexandre em outra festa barulhenta, o governante lançou um dardo em seu peito.

Samarcanda hoje é uma cidade intrigante. Como ponto-chave na Rota da Seda da China, tem sido um caldeirão para as culturas do mundo durante séculos, sendo o helenismo de Alexandre apenas um ingrediente numa mistura viva de arquitetura islâmica, planeamento urbano soviético e história mongol. O belo mausoléu do conquistador asiático Timur é um exemplo impressionante da arquitetura muçulmana do século XV e um importante precursor da tradição de mausoléus ornamentados que foi continuada na Índia pelos Mughals, culminando no grande Taj Mahal, talvez o monumento mais famoso de todos os tempos. construído.

Fonte:
Texto imagens – Travel Local.
Foto de capa – Facebook-Alexander the Great.